浅析美国教师资格制度与外籍教师准入规定

美国在1825年颁布了第一个规范教师资格的教师证书法令,经过近两百年的发展,特别是上世纪90年代以来的一系列改革,美国的教师资格认证制度取得了巨大发展。这一制度在拓宽师资来源渠道、提高师资队伍素质、提升教育发展水平等方面起到了巨大作用。

根据《美国联邦宪法》规定,公立学校的管辖权属于各州政府。州立法机构先制定本州教育的基本方针,再交由州教育委员会、州教育厅、地方学区教育委员会执行,教师资格认证的相关规定与运作都按照此流程进行。因此州政府与州立法机构具有教师评定与核发教师资格证书的权力。在美国,教师以专业人员的身份出现,教师资格证书得到州教育部门承认,获得教师资格证书,是申请公立学校教师职位的必要前提,美国各州政府根据需要,在州相关法律中自行规定教师资格证书的认证要求。

一、美国教师资格证书分类

按教学职责范围划分,美国教师资格证书大致分可为七类:①幼儿园及初级小学教师资格证书。申领资格条件是具备不低于两年的大学学历,并受过专业师范教育培训。②小学教师资格证书。申领资格条件是具备不低于两年的大学学历,并接受过专业师范教育培训。与第一类证书的不同之处在于,取得此类证书须在小学1年级~8年级进行教育实践及教育实习。③中学教师资格证书。申领资格条件是不低于四年的大学本科学历,并接受过专门师范教育培训。证书中会注明具体的专修科目。④专科教师资格证书。申领资格条件是不低于四年的大学本科学历,并接受过专门的师范教育培训,在证书中指定的专门科目任教。⑤职业技术教师资格证书。申领资格条件是不低于两年或四年的大学学历,在某一行业领域内具有1年~2年的实际经验,并受过专门的师范教育培训。⑥特殊教育教师资格证书。申领资格条件是不低于大学本科学历,接受过特殊教育专业的专门培训,完成规定的必修课程,在特殊教育的某些指定领域从事教学与治疗工作。⑦学生指导教师资格证书。申领资格条件是研究生学历,接受过学生指导工作专业的基本培训,完成规定的必修课程,在中小学担任指导教师、学校心理学专家以及巡回指导教师等职务,从事对学生行为、学习、升学、就业及其他问题的指导工作。

按照有效期划分,美国的教师资格证书制度可分为四类:①短期(初任)教师证书。符合前述各种类别教师所规定的条件者,一般先申请短期(初任)证书。②专业教师证书。持有短期教师证书,工作满一定年限(如5年),教学有成绩、有经验,并修完一定学分的必修课程者,可发给某一类学科专业教师证书,有效期为8年~10年。有效期满,可申请延长。③长期教师证书。持有专业教师证书,工作满一定年限,做出良好成绩,并修满一定学分的必修课程,取得硕士学位者,可发给长期教师证书。④临时教师证书。有些州对某些短缺科目教师、临时代课教师或临时聘请的教师颁发的证书,有效期1年,需要时可延长1年。

二、获得教师资格证书的途径

在美国,从事教师职业的前提是拿到教师资格证书。要申请获得教师资格证书,最常见有三种基本途径。第一种是比较传统的途径,即在州教师教育机构中学习教育专业,毕业后就可以直接申请教师资格证书。这种教师教育模式学制为4年。第二种途径是直接向州教师管理机构递交申请。这要求申请者满足所申请证书在学历等方面的相关要求。第三种途径是选择性教师培养方案。一般综合型大学的学生,在完成大学的学科专业课程、获得学位证书之后,若有志从事教育事业,可以在大学的教育学院继续学习1年的教育学课程,参加教育实习,修满学分即可毕业,并可以申请教师资格证书,即“4+1”学制。此外,还有两种较为特殊的途径可以获得教师资格证书。一种是紧急教师资格证书,主要针对一些教师紧缺的科目,如科学和数学,同时也针对一些教师紧缺的偏远地区。紧急教师证书的颁发就是为了满足这些特殊的紧急需要。另一种是社会杰出人士聘任制度,这种资格证书主要颁发给在某些领域特别有声望和成就的个人。

三、结合加州中小学教师资格制度,浅析外籍教师准入规定

严格来讲,美国没有外籍教师的概念。在高等教育层面,美国高校设有访问教授(Visiting Professor)或客座教授(Guest Professor)职位,其概念接近于我们所指的“外籍教师”,但从编制、身份等方面论,又与我国的“外籍教师”存在很大差异。外国教授可以向美国高校的院系申请成为客座教授或访问教授,院系会根据经费情况、自身需求等因素来决定是否接受。在既有需求也有经费的情况下,美国高校也会主动请某些知名学者临时执教,但其身份仍是访问教授或客座教授。接受访问教授或客座教授的申请由各系提出,交由学院批准,同意后由国际教育中心(Center for International Education,CIE)签发交流学者签证(J-1)。

美国大学一般不会临时聘用外籍教授。如果学校有长期职位开放,一般来说任何人都可以申请,且外籍教授的申请资格、手续等与本国申请人完全相同。一旦学校接受外籍教授的申请,即会为其办理工作签证,然后申请长期居住资格(绿卡),再转换公民身份。理论上讲,不论国籍,只要符合美国高校对某个职位的特定要求,任何人都可以申请成为该校的正式教授(教师),享受与本国教职员工相同的福利,接受相同的管理。

从制度上看,美国对各大学在聘用教授(教师)方面给予了较大的自主权,而对公立中小学及学前教育机构的任职教师则提出了更为严格的规定和要求,主要体现在后者正式任教之前必须获得相应的教师资格证书。私立中小学对教师资格没有特别要求,政府也不作具体规定。

加州的中小学教师资格由加州教师资格认证委员会(California Commission on Teacher Credentialing,CCTC)认定。目前,加州公立中小学通行的教学资格证书有四种:①初级资格证书(Preliminary Credential,有效期5年);②专业资格证书(Professional Clear Credential,有效期8年~10年);③永久资格证书(Life Credential,无需更新,1986年后已停发);④紧急资格证书(Emergency Credential,有效期1年)。前三种资格证书还可细分为专家资格证书(Specialist Credential)、单科资格证书(Single Subject Credential)和多科资格证书(Multiple Subjects)三类。专家资格证书可在取得了专业资格证书以后通过再进修获得,如图书馆管理员资格证书;或者直接考取某种特殊资格证书,如学校心理学家资格证书、学校顾问资格证书等。多数一线教师主要持单科或多科资格证书,该证书允许教师教从K年级(幼儿园)到9年级学生的所有科目。高中教师还需要获得单科资格证书,才能教授资格证书所规定的科目。获得紧急资格证书者只能担任代课教师,不能成为正式教师,且每年须修读一定教育学学分后才能更换资格证书,有效期为1年。

获取加州教师资格证书的基本要求如下:①通过加州基本教育技能考试(California Basic Educational Skill Test,CBEST),高中教师还需通过单科教师考试(California Subject Exam for Teachers,CSET);②取得州政府认可的高校本科学士以上学位,并通过相关专业考试或修完有关专业课程;③大学毕业后在州政府认可的教育机构或州立大学系统修读一定的教育学分,完成教学实习和其他要求;④具有美国政府、历史及医疗救护等相关知识;⑤品德良好、心理健康,无刑事案底等不良背景。

无美国公民身份或永久居留资格的外国学生同样可以申请参加CBEST和CSET考试,通过之后可向州立大学等教育机构申请研修相关教育学分课程,达到学分要求后即可获得执教小学、初中的多科教师资格证书或执教高中的单科教师资格证书。持外国教师资格证书或在外国师范专业毕业的教师,可以向加州教师资格认证委员会指定的几家专业机构申请验证国外的教师培训经历和执教资格。资格验证如获通过,申请人在通过CBEST考试之后无需研修教育学课程便可获得初级多科或单科教师资格证书。

就制度规定而言,加州政府在颁发教师资格证书的过程中对本国及外国学生一视同仁,要求也一致,但在实际操作中,涉及知识面广、难度较大的CBEST及CSET考试对母语为非英语的外国学生来讲是不小的挑战,美国独特的文化背景、教育理念及课堂管理也是外国学生在短时间内难以掌握的,这些都给外国学生顺利获得教师资格证书造成了障碍。

在获得单科或多科教师资格证书之后,证书持有者理论上有资格受聘于加州范围内所有公立中小学,但现实情况并非如此简单。对于既非美国公民,又无永久居留资格的外籍教师来讲,想进入公立中小学执教非常困难,原因主要有以下几点。

第一,加州教育主管部门只制定教师准入制度等总体政策,而具体聘用教师的种类和数量由各学区(School District)自行决定。学区主要根据经费情况、教学质量、学生数量等因素决定教师人数的增减。近年来受经济低迷及次贷危机影响,加州政府财政状况十分糟糕,教育经费已被多次削减。多数学区为摆脱经费拮据的困境,无奈裁减教师名额。在此背景下,本国教师尚难寻找工作机会,更何况外籍教师。

第二,各学区教师工会权力较大,在教师增减问题上有很大的发言权。教师工会的宗旨是维护本国教师的待遇和福利。如果某一学区大量启用外籍教师,势必冲击本国教师的利益,也必然会受到教师工会的抵制,而学区领导层一般不愿与教师工会形成对立。

第三,加州各学区已基本形成政策或惯例,只有本国公民或具有永久居留资格的教师才能受聘于公立学校。学区也无权向外籍教师颁发工作签证。

由此可见,外籍教师在加州较难立足,但因合作项目要求、特殊科目需要等原因,加州确实也接受了一部分外籍教师在公立中小学进行临时性、短期执教,以作教学补充。例如,在中国国家汉办与美国大学理事会合作开展的中文教学教师项目的支持下,不少美国中小学邀请了来自中国的汉语教师在校内开展中文教学。这部分教师在中国政府的资助下以志愿者身份来美,在双方协议规定的服务期限内,他们不需要教师资格证书即可执教,但多数只担任中文课程的助教(需在正式教师的陪同下授课,不能单独管理班级)。中国政府派出的汉语教师在很大程度上缓解了部分学校汉语师资短缺的现状,也对周围学校的中文教学起到了辐射和促进作用,然而,这一做法在部分教学理念保守、汉语师资充足的学区仍引起了不少争议,有意识形态上的无端猜忌,也有本国教师对自身职位的担忧。因此,国家公派汉语教师赴美教学在短期内有其积极意义,但也存在局限性和临时性,如要满足美国对中文教师的巨大需求,就必须立足当地实际,因地制宜,支持培养一批对中文教学充满热情、熟悉美国情况、符合教师标准的“本地”中文教师。

四、美国教师资格制度对我国的启示

美国的教师资格制度并非十全十美,有其不尽完善的地方。举例来说,美国各州的教师资格证书在种类、期限、考证标准等方面存在很大差异,教师执教资格标准也不尽相同,因而经常出现在一州已具备教师资格的教师在其他州却无法通过教师资格认定的现象,这极大地限制了各州教师之间的正常流动,客观上也造成了全国范围内合格教师分布不均、教学质量参差不齐的弊病。如前所述,在对待外籍教师的问题上,美国教师资格制度片面强调了教师资格认定的统一性和标准化,而在针对具体科目师资不足、教师队伍多样化需求等方面缺乏灵活有效的调整措施。

美国的教师资格制度经过多年的论证、完善和发展,形成了一个相对科学、制度完备的资格认证体系,在以下几方面对我国有着重要的借鉴意义。

1. 建立健全教师资格认证制度

美国各州政府建立了完备的教师资格认证法律,使得认证工作有法可依,有章可循。我国虽于2000年9月发布了《教师资格条例》和《实施办法》,但制度本身以及近年来的实践操作还存在一些问题。例如,都没有规定教师资格申请者所应修习的课程门类及学分要求;在实践中虽然对申请者的思想品德、文化专业知识、教育教学能力等方面的素质进行了考核,但对取得教师资格的教育教学能力要求反而不高,使得制度实施未能落实到严格的专业标准、加强教育专业训练的目的上来。

2. 完善教师职业发展制度

要完善多层级的专业发展模式,建立教师资格证书进阶制,限定教师资格证书的有效年限,激励教师的工作热情。一朝取得教师资格证书不能代表该教师永远是合格的、专业的。可以参照美国模式,将我国的教师资格证书分为实习教师资格证书与短、中、长期教师资格证书等几类,并分别就有效期限、教师资格取消、教师级别晋升、考核办法等问题制定详细规则,以促使教师不断学习,加强培训,提高自身的专业水平和指导技能,更好地适应现代教学工作的发展。

3. 提高教师资格认证标准

一方面,应该进一步提高教师资格认定的学历标准。截至2008年,我国普通小学、初中、高中专任教师学历合格率分别为99.3%、97.8%、91.6%,全国有专科以上学历的小学教师比例为62.1%,有本科以上学历的初中教师比例为41%,有研究生以上学历的高中教师比例达到1.4%。这是我国中小学教师队伍素质不断优化的成果,但相比美国要求所有公立中小学教师最低学历为本科学士学位的规定而言,我们的教师资格学历标准仍然较低。从近年来我国师范教育事业及教师学历水平的发展速度来看,提高中小学教师资格认证的学历标准既有基础,更是加强教师队伍建设的迫切需要。另一方面,要增加对入职教师教学能力、科研能力、应用现代教育技术能力等方面的考核。现代教师不仅要具有较高的学历,更要懂得如何运用现代教育技术、通过科研思考来提高教学质量,因此要在提高入职学历要求的同时,加强这些方面的考核。

4. 成立专业团队参与教师资格认证工作

以加州为例,加州教师资格认证委员会由15名投票委员及4名非投票委员组成。在15名投票委员中,14名由州长任命(分别为6名一线教师、1名校长、1名校董事会成员、1名学校顾问、1名教师教育学院教授及4名普通公众代表),另1名为加州教育总监;4名非投票委员则由加州独立高校协会、加州大学董事会、加州高等教育委员会及加州州立大学董事会指定专人组成。多元化、分层次的人员构成保证了加州教师资格认证委员会既能代表政府的主导性,发挥教育专家的理论专长,又融合了一线教师及学校管理人员对中小学教育的切身体会和实践经验。

当前,我们既要保持教育行政部门在教师资格认证工作上的主导作用,更要提高教师资格认证工作的专业水准和政策水平。建立一支由教师教育专家、学科专家等组成的专家委员会,以负责考试大纲制定、试题库开发、专业标准审定等方面的工作,这将有助于进一步推动我国教师资格认证工作的科学性、客观性和公正性。

参考文献:

[1] 加州教师资格认证委员会网站. /content/.

[3] 美国大学理事会网站. /.

[4] .cn/news/zhuanti/09jylps/2009-05/06/content_17733224.htm.

(作者单位:中国驻洛杉矶总领事馆)

编辑:张 鹤